Trends in de hondenvoeding
Het lijkt erop dat vegan diëten, insecten voer en CBD-oliën op hun retour zijn. Maar is dat echt zo? Om daar meer over te weten te komen, sprak ik met Rick, Saskia en Fred van der Meer, eigenaren van Diertotaalgroothandel Van der Meer.
Van der Meer is van oorsprong een Rotterdams familiebedrijf dat halverwege de twintigste eeuw is ontstaan. De heer Van der Meer senior verkocht petroleum langs de weg, om de druppels olie op te vangen, gebruikte hij turf. Toen hij ontdekte dat katten hun behoefte daarop deden, ontstond het idee voor kattenbakvulling. Zo werd de eerste kattenbakvulling in Nederland een feit. Van der Meer kocht vervolgens naast hun winkel in Spangen een vleesfabriek in Schiedam, die later werd gerund door zoon Fred van der Meer. In de vleesfabriek werden vleesbrokjes in plastic zakjes verpakt en ingevroren. Zo ontstond een van de eerste diepvriesproducten voor huisdieren. Dit merk ligt tot op heden nog steeds in de schappen van de slagerijbranche. Sinds 1990 runnen de zonen Rick en Fred van der Meer het bedrijf Diertotaalgroothandel Van der Meer, gevestigd aan de Hongkongstraat in Rotterdam Noord-West. In de loop der jaren is het bedrijf uitgegroeid tot een van de marktleiders op het gebied van dierbenodigdheden.
Kunnen jullie wat vertellen over deze nieuwe trends in de hondenvoeding?“
Zeker, je slaat de spijker al op z’n kop. CBD-olie is inderdaad minder populair geworden, onder andere doordat het niet meer in pure vorm, zoals druppels voor orale inname mag worden verkocht. In Nederland heb je al snel te maken met regelgeving die van alles verbiedt en dat maakt het ook lastiger om het te verwerken in voeding. Daarnaast zien we verschuivingen in de hondenvoedingsbranche, ook wat betreft hondensnacks. Als het gaat om vegan diëten en voer op basis van insecten, kunnen we daar heel duidelijk over zijn: wij verwachten er niet veel meer van. Op een gegeven moment hadden wij ook met die trend te maken, maar inmiddels is die bij ons weggevallen. Net zoals het plantaardige voer. Misschien is deze trend te vroeg voor de Nederlandse markt.”
“We denken eigenlijk dat mensen insecten maar enge beesten vinden. Bovendien wordt het onderwerp behoorlijk opgeblazen om mensen insecten te laten eten, allemaal vanwege de eiwitten en proteïnen. Maar eerlijk gezegd: wij zijn daar in Europa nog niet rijp voor. Natuurlijk, in Azië eten mensen het al, maar hier wordt er meer over gepraat dan daadwerkelijk gegeten. Hetzelfde geldt voor plantaardig voer. Mensen willen nog steeds een goed stuk vlees voor hun hond, geen plant. Wellicht zou een trend kunnen worden om eens een dagje vlees over te slaan en plantaardig te voeren, zoals mensen dit ook doen. Wat we wél als trend zien, vooral in Amerika, is cruelty free voer. Dat is op dit moment een hype daar. Het idee is dat je geen dier hoeft te doden om een ander levend dier te voeden. Daar geloven wij wél in.”
Jullie zeiden dat jullie verschuivingen zien in hondenvoeding en hondensnacks. Wat zijn de trends daarin?
“Zeker. We merken dat mensen steeds vaker kiezen voor hoogwaardige producten voor hun huisdier. Dus voer met een hoog vleesgehalte, probiotica, vitaminen, veel eiwitten, superfoods, graanvrij en biologisch. Dat zie je terug in vers vlees (diepvries), gevriesdroogd en brokken en sinds kort ook in de lang houdbare worsten. Dat is voer met een hoge concentratie vlees, en daar kiezen mensen voor. Goed gestoomd vlees met veel vleesinhoud. Dáár gaat het om.”
Hoe verschuift de markt zich?
“Het is tegenwoordig meer een pull-market dan een push-market. Vroeger duwden fabrikanten hun merk de markt in, maar nu vraagt de consument er zelf om.”
Waar komt die verschuiving vandaan?”
Door de transparantie van internet is de consument beter geïnformeerd. Consumenten zijn veel beter op de hoogte van gezondheid dan voorheen en zijn meer bezig met hun eigen gezonde leefstijl. Dit is vooral te zien bij de twintigers, die zijn al veel meer bezig met gezondheid dan wij dat waren op die leeftijd. Supplementen als, bijvoorbeeld, vitamines en superfoods die ze zelf gebruiken, willen ze ook voor hun huisdier. Ze zoeken dus het beste voor hun huisdier. De trend gaat dus omhoog: mensen willen kwaliteit. Ook voor hun huisdier. En als ze daar de middelen voor hebben, dan krijgt de hond net zoveel als een gezinslid; het allerbeste. Maar we zien ook een andere kant: mensen die het financieel moeilijker hebben. Zij zoeken naar goedkopere alternatieven en vullen die dan aan met supplementen, zoals multivitaminen, zalmolie of lijnzaadolie. Dat komt puur doordat het leven de laatste jaren veel duurder is geworden. In die zin zie je ook een trend omlaag.”
Kunnen we spreken van een ‘humanisering’ van hondenvoer?
“Ja, absoluut. Wat we net al zeiden: mensen willen kwalitatief goede ingrediënten in het voer. Het moet van de beste kwaliteit zijn, net zoals ze dat zelf ook willen. Een huisdier wordt echt gezien als een verlengstuk van de mens.”
Wat is op dit moment heel populair?
”Dat zijn zoals genoemd de hoogwaardige vleesproducten en superfoods. En niet te vergeten de gevriesdroogde producten, zowel in voeding als snacks. Supplementen mogen zeker niet ontbreken. Een goed supplement kan hoge kosten van de dierenarts besparen. Ook in deze categorie hebben wij producten op de plank liggen waarvan klanten aangeven dat operaties niet meer nodig zijn of dure maandelijkse injecties.”
Merken jullie dat er veel vraag is naar bepaalde producten?“
Snacks zijn de laatste jaren enorm populair geworden en dat blijft zo. Er wordt veel beloond en ook daarin willen mensen natuurlijke producten kopen.”
Wat vonden jullie de meest opvallende trend, iets geks of juist grappig?
“Oh ja, die hebben we wel. Als je ons vijf jaar geleden had verteld dat we ooit konijnenoren mét haar (gedroogde snacks voor honden, red.) zouden verkopen dan hadden we gezegd: ‘Dat gaat nóóit gebeuren!’ Maar inmiddels verkopen we er echt ontzettend veel van. Een andere opvallende trend zijn de Yakkaas-snacks. Dat is traditioneel gemaakte kaas van yakmelk uit de Himalaya. De yak is een rundersoort die hoog in de bergen leeft. Ongeveer vijftien jaar geleden was een Amerikaan in de Himalaya en zag dat de lokale bevolking in de zomer kaas maakte die ze droogden voor gebruik in de winter. Hij vond dat interessant en nam een paar keiharde stukken mee naar huis voor zijn honden en die vonden het heerlijk. Zo is hij Yakkaas gaan importeren uit Nepal en dat is uitgegroeid tot een echte trend.”
Zijn er specifieke hondenrassen die ‘trendvoer’ gebruiken?
“Je ziet dat hondeneigenaren van populaire rassen, zoals bijvoorbeeld de Labradoodle of Pomeriaan wat meer te besteden hebben en die geven meer uit aan voeding. Hondeneigenaren met rassen die problemen ondervinden wanneer ze bijvoorbeeld te snel groeien, staan gelukkig open voor een goed supplement. Deze zorgt ervoor dat de hond in de toekomst minder pijn heeft en veelvoorkomende operaties onnodig zijn.”
Hoe zien jullie de toekomst van dierenvoeding?“
We denken dat het twee kanten opgaat. In de komende jaren zal vooral de middenklasse het zwaar krijgen. Die mensen gaan op zoek naar goedkopere, maar goede alternatieven. De kans is groot dat fabrikanten de prijzen verlagen, maar tegelijkertijd ook aan kwaliteit inleveren. Je krijgt dan twee uitersten: goedkoper voer en echt kwalitatief topvoer. Een andere verschuiving zie je bij de dierenartsvoeding. Merken als Royal Canin zijn vaak duur en alleen via de dierenarts verkrijgbaar. Wij denken dat mensen dat straks niet meer kunnen betalen. Ze zoeken naar goedkopere alternatieven. Bij ons in de groothandel hebben we merken liggen die net zo goed en/of zelfs beter van kwaliteit zijn en een stuk beter geprijsd voor de eindconsument. Als groothandel spelen we op deze trend in.”
——————————————————————————————————————————————————————
Tekst: Saskia Angenent-Degens
Foto’s: Diertotaalgroothandel Van der Meer
Dit artikel is in het magazine Onze Hond gepubliceerd. Het tijdschrift voor de hondenliefhebbers. Editie 2025, nummer 7.
0 reacties