Zodra ik bij Studievaart de drempel overstap, word ik warm onthaald. Niet door een bel of een receptioniste, maar door twee vrolijke viervoeters met enthousiaste hondenogen. Labradoodle Willem en teckel Bram begroeten me als ervaren gastheren met likjes, pootjes en de energie van iemand die denkt dat je een mega zak koekjes bij je hebt.
Welkom bij Studievaart in Numansdorp, opgericht door Monique Meulenkamp en Gertrude Punt-Stoopendaal: twee powervrouwen met een gedeelde passie voor taal én een grote liefde voor honden. Met samen meer dan zestig jaar ervaring richtten ze in 2015 Studievaart op. Sindsdien is hun onderneming uitgegroeid tot een grote speler op de markt, met dochterbedrijven Spreekvaart (2019) en Basisvaart (2021). Onder de vlag van Studievaart BV helpen zij kinderen en volwassenen met alles wat met taal te maken heeft: van huiswerk-, bijles- en dyslexiebegeleiding tot voorleesvaardigheden.
En Bram en Willem? Die spelen daar een verrassende rol in. Niet opgeleid als therapie- of hulphond, maar ze zijn het gewoon zo geworden en hebben zich inmiddels onmisbaar gemaakt. Kinderen die het spannend vinden om voor te lezen, durven dat wél tegenover een hond. Logisch: een hond oordeelt of verbetert niet. Hij luistert. Liefdevol, onbevooroordeeld en met een staart die zachtjes heen en weer beweegt of een oor dat spitst om aan te geven dat het goed is. “Kinderen bloeien op als ze voorlezen aan Bram of Willem,” vertelt Gertrude. “Het haalt de druk eraf.”
Ook voor het team zijn de honden belangrijk. Tussendoor wordt er buiten flink gewandeld; ‘lunchwalks’ noemen ze het. Geen businessmeeting, geen whiteboards, maar gewoon frisse lucht, vier poten en inspiratie. “We denken beter als we lopen,” zegt Monique. “Het brengt rust, structuur én vaak een goed idee,” vult Gertrude aan.
Als ik vraag naar een anekdote, schieten ze in de lach. “We hebben er talloze!” zegt Monique. “Maar één vergeten we nooit meer. Toen een cliënt per ongeluk een hondensnoepje nam. Ze vond het wat vreemd smaken, maar pas toen we het haar vertelden, viel het kwartje. We hebben zó gelachen.”
De bijdrage van Bram en Willem is moeilijk te meten, maar voelbaar in alles. Want ook ik voelde dat het bij Studievaart niet alleen om taalontwikkeling draait: het gaat er misschien wel vooral om de kracht van verbinding. Tussen mens en mens. Tussen mens en hond. Bram en Willem spreken geen woord, maar verstaan en begrijpen alles. Soms zegt een lik, een poot of een kwispelende staart gewoon precies genoeg.
Saskia Angenent-Degens is hondenfotograaf. In 2023 is ze een nieuw fotografieproject gestart waarbij ze de kracht tussen honden en eigenaar wil vastleggen. ‘FOCUS, Honden op de werkplek van de baas’ draait om honden die (soms of dagelijks) meegaan naar de werkplek van het baasje. De tandarts, schapenhoeder of bewaker. Bij de een is het uitzonderlijk dat de hond mee mag, op de andere werkplek is de hond een ‘must’. Alle foto’s en verhalen van dit project worden gebundeld en uitgegeven in een boek. Wil jij, samen met je hond, kans maken om mee te doen? Neem dan contact op met Saskia via www.hondenfotoland.nl
Dit artikel is in het magazine Onze Hond gepubliceerd. Het tijdschrift voor de hondenliefhebbers. Editie 2025, nummer 6.
0 reacties